फीफा वर्ल्ड कप के फाइनल मुकाबले में फ्रांस को अर्जेंटीना के खिलाफ पेनल्टी शूटआउट में 2-4 से हार का सामना करना पड़ा. इस हार के चलते लगातार फ्रांस का तीसरी बार खिताब जीतने का सपना टूट गया. स्टार फुटबॉलर किलियन एम्बाप्पे ने हैट्रिक लगाकर फ्रांस को जिताने की भरसक कोशिश की. फाइनल में हार के बाद अब रिटायरमेंट का दौर भी शुरू हो गया है.
फ्रांस के स्टार प्लेयर करीम बेंजेमा ने अपने बर्थडे के दिन (19 दिसंबर) ही इंटरनेशनल फुटबॉल को अलविदा कह दिया है. करीम बेंजेमा फीफा वर्ल्ड कप शुरू होने से एक दिन पहले चोटिल हो गए थे जिसके बाद उन्हें स्वदेश भेज दिया गया था. लेकिन ऐसी चर्चा थी कि वह रियल मैड्रिड के फ्रेंडली मुकाबले में भाग लेने के बाद वह फाइनल के लिए कतर सकते हैं. लेकिन टीम मैनेजर डिडिएर डेसचैम्प्स के साथ विवाद के चलते उन्होंने कतर जाने का प्रस्ताव ठुकरा दिया.
35 साल के करीम बेंजेमा ने अपने इंस्टाग्राम पर लिखा, ‘मैं आज जहां हूं, वहां तक पहुंचने के लिए मैंने प्रयास और गलतियां कीं. मुझे इस पर गर्व है. मैंने अपनी कहानी लिखी थी. मेरी कहानी खत्म हो रही है.’ बेंजेमा ने फ्रांस के लिए 97 मुकाबलों में 37 गोल किए.
बेंजेमा ने 2007 में किया था डेब्यू
करीम बेंजेमा ने साल 2007 में ऑस्ट्रिया के खिलाफ मुकाबले से अपना डेब्यू किया था. उस डेब्यू मैच में वह गोल दागने में भी कामयाब रहे थे. साल 2008 में वह यूरो कप में फ्रांस की टीम का हिस्सा थे. फिर 2010 विश्व कप के क्वालिफाइंग राउंड में उन्होंने कई मुकाबले खेले लेकिन विश्व कप टीम में जगह नहीं बना पाए. बेंजेमा विवादों में भी काफी रहे हैं. सेक्स टेप स्कैंडल में नाम आने के चलते उन्हें लगभग पांच सालों तक बाहर रहना पड़ा. देखा जाए तो बेंजेमा केवल एक बार (2014) वर्ल्ड कप में ही भाग ले पाए.
करीम बेंजेमा इस साल फुटबॉल का प्रतिष्ठित अवॉर्ड बेलोन डी’ओर भी अपने नाम किया था.करीम बेंजेमा ने पिछले सीजन में अपनी टीम रियल मैड्रिड को ला लीगा और चैम्पियंस लीग में विजेता बनाया था जिसके चलते उन्हें यह अवॉर्ड मिला था. बेंजेमा ने केवल इंटरनेशनल फुटबॉल से रिटायर लिया है और क्लब फुटबॉल में वह रियल मैड्रिड के लिए खेलते रहेंगे.
